2015-12-22, Na szlaku
Miejsce urodzin Chrystusa jest obecnie typowo arabskim miasteczkiem w Autonomii Palestyńskiej, w granicach Izraela.
Właśnie hotele w Betlejem chętnie wybierają biura turystyczne z różnych krajów jako zakwaterowanie dla uczestników wycieczek po Izraelu. W Autonomii Palestyńskiej jest bowiem taniej niż we właściwym Izraelu. Choć – by tam dojechać – trzeba pokonać którąś z bram w murze bezpieczeństwa rozdzielającym Izrael od Autonomii.
W Betlejem można poczuć się jak w którymś z krajów arabskich. Na sklepach, barach i restauracjach dominują napisy w języku arabskim, raczej niezrozumiałe dla Europejczyka. Turystów co rusz nagabują sprzedawcy różnorakich dóbr, przeważnie odzieży i ozdobnych tkanin oraz dzieciaki oferujące w upale dużą butelkę z wodą mineralną za dolara (w izraelskich sklepach jest ona droższa o połowę).
Ewangelie podają, że Jezus urodził się w Betlejem. Niewiele natomiast mówią o jego dzieciństwie, a jeśli już, to różnią się co do chronologii. Dokładną lokalizację miejsca urodzenia Jezusa uzgodniono znacznie później. Jest nim Bazylika Narodzenia. Do środka wchodzi się przez bardzo niskie drzwi, specjalnie zmniejszone przez krzyżowców, by ułatwić obronę kościoła w razie ataku.
Bazylika nie sprawia najlepszego wrażenia, turyści – zwłaszcza rosyjskojęzyczni – nie zachowują w niej powagi, głośno rozmawiają. Być może prowokuje ich do tego obskurne wręcz wnętrze Bazyliki.
W podziemiu mieści się Grota Narodzenia. Zwykle, by się do niej dostać, trzeba odczekać kilkanaście minut w kolejce pełnej turystów z całego świata. To w niej według przekazów miał przyjść na świat Jezus Chrystus. W bardzo małym i słabo oświetlonym pomieszczeniu pod niewielkim ołtarzem słabo widoczna lśniąca gwiazda w marmurowej posadzce. To tu miał się urodzić Jezus. Obok groty pełnej ozdób Kaplica Żłóbka, czyli miejsce, gdzie Maria miała umieścić swoje dopiero co urodzone dziecko.
W pobliżu Bazyliki Narodzenia znajduje się kilka kościołów różnych wyznań chrześcijańskich. Najbardziej uroczyście Wigilię Bożego Narodzenia obchodzi się w kościele świętej Katarzyny. To stamtąd transmituje się pasterkę na cały świat.
Pobliska ulica Groty Mlecznej prowadzi do kościoła Groty Mlecznej. Jego nazwa pochodzi od mleczno -białej skały, na której go wybudowano. Według przekazów, kiedy Maria karmiła piersią swojego malutkiego syna Jezusa, kilka kropli mleka rozlało się na dnie groty i w ten sposób zabarwiła skałę na biało. Obecnie zeskrobywane ze skał drobiny sprzedawane są kobietom, które mają problemy z karmieniem dzieci.
Takie i inne pamiątki z pobytu w Betlejem kupują sobie licznie przybywający tam turyści z całego świata. Tylko nieliczni – jak wymaga zwyczaj arabski – targują się o cenę. Przeważnie śpieszą się do innych atrakcji Izraela.
Andrzej Włodarczak
Robert
Borowy
Po raz pierwszy od lat województwo lubuskie pokazało się w ITB, największych targach turystycznych w Europie. Na ten czas do Berlina zjechał się cały świat.
Sakura, czyli Święto Kwitnącej Wiśni
Drezno to nie tylko Galeria Starych Mistrzów
Wulkan uwielbiany przez żużlowców
Będzie rekord rekordów? Polacy też mają w tym udział
Valletta – małe cudo na Morzu Śródziemnym
Mamy czas jarmarków adwentowych
Wolne miasto królewskie zaskoczy każdego turystę
Cysterski raj tuż za polską granicą
Do miasta, gdzie muezzin wzywa na modlitwę, a meczety wabią co krok
